上回書說到，17世紀太陽王路易十四的光輝照耀法國大地。為了對抗威尼斯制鏡工業的壟斷，皇家玻璃加工坊應運而生。而在這位控權力、控奢華、控戰爭的君王統治下，法國與玻璃坊的命運又發生了哪些變化呢？
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本期故事就從太陽王執政晚期開始說起。
17、18世紀的法國一直是不太平的。雖然在太陽王的統治下，法國成為了當時歐洲最強大的國家和文化中心，法語也成為了歐洲外交和上流社會的通用語言，但連年的戰爭使得國庫空虛，農民們的苛捐雜稅和貴族們的奢侈生活為日后的動亂埋下了種子。
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其實，當路易十四1661年開始掌政時，法國已經瀕臨破產了。但其在位期間，法國還是參加了4次大的戰爭，分別是：1667至1668年與西班牙爭奪荷蘭的遺產戰爭，1672至1688年與荷蘭的戰爭，1688至1697年與神圣羅馬帝國皇帝之間的九年戰爭、以及1702年至1713年的西班牙王位繼承戰爭。這些戰爭耗盡了法國的國庫，使國家陷入高債之中。
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可以看到，皇家玻璃加工坊是1665年建立，但似乎建立了之后，法國就一直沉浸在戰爭、戰爭、和戰爭之中。再強大的皇室背景也抵擋不住戰爭帶來的經濟衰退好嗎？更何況此時的皇室也入不敷出……于是，在1702年，已經成為Plastrier公司的玻璃加工坊正式宣布破產。
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但塞翁失馬，焉知非福？破產后的皇家玻璃加工坊于1702年被一群日內瓦銀行家所接手，正式更名為Dagincourt公司。此次董事會的重組為玻璃坊帶來了新的生機，臺式澆注工藝的完善與人們對鏡子及玻璃的喜愛更是成為公司發展的強力支柱。
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董事會成員之一
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臺式澆注技術
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然而，西班牙王位繼承戰爭后沒過多久，路易十四便撒手人寰。1715年，年僅5歲的路易十五登基為王，并于1723年正式親政，被稱作被喜愛者 (le Bien-Aimé)。
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被喜愛的路易十五
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1726年，路易十五罷免了極端不得人心的波旁公爵，提拔了以前的家庭教師紅衣主教弗勒里擔當首相。弗勒里佐政的十幾年（1726-1743）是路易十五統治期間最和平、最興旺的時期。他反對戰爭，改進交通。在財務官員的幫助下穩定了貨幣，設法平衡了財政預算。
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紅衣主教弗勒里
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但隨著首相的仙逝，路易十五一人掌權，法國又進入了漫長的戰爭時期。七年戰爭（1754-1763）的打響徹底改變了當時法國與國王的命運：《巴黎和約》的簽訂既表明了戰爭的結束，同時也標致著法國失去了印度、加拿大、以及密西西比河東岸的領土。國王也失去了民心，由“被喜愛者”變為了“最可恨的路易十五”。
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被討厭的路易十五
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而對于此時的皇家玻璃加工坊來說，由于七年戰爭所導致的暫時性銷量萎縮已經不是什么大事兒了，畢竟戰爭過去了就會有好轉的。公司面臨的更大問題是跟不上市場的需求：消費者需要更高質量的玻璃和鏡子，但是臣妾做不到??！
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此時，另一位公司的靈魂人物——Deslandes粗線了！他力推流水線式的生產流程，用澆注平臺代替吹制玻璃，并發明了一種特殊方式去提純玻璃制作的必備原料——純堿，建立大型地道用以進行玻璃精加工。此外，他還為工人提供住宿，并關注他們的健康。在他的管理下，皇家玻璃加工坊成為了一家秩序井然的公司，而Deslandes本人也隨玻璃質量的提升而封官加爵。
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靈魂人物——Deslandes
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Deslandes的管理一直持續到法國大革命前夕。1789年爆發的法國大革命推翻了波旁王朝的統治，將路易十六和他的王后送上了斷頭臺。路易十六是路易十五之孫，史稱“鎖匠國王”。他無心朝政，卻有著超高的制鎖技術，制出的鎖幾乎每一把都是一件藝術品。陰差陽錯做了國王真的有些可惜了。
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“鎖匠國王”路易十六
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大革命初期，與皇室沾邊的玻璃加工坊雖然沒有了過去的威望，但銷量卻還依舊堅挺。然而，到了大革命后期，情況開始變得不那么樂觀：一批管理層移民了，帶走了約四分之一的資金；一批工人參軍了，生產人手不夠導致工廠關門；國內需求減弱，外部市場關閉……1795年，公司的銷售癱瘓，股東在1798和1799兩年完全拿不到分紅，直到1801年，公司的業績才有了相應的好轉。
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18世紀的玻璃拋光技術
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但所謂“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”。18世紀的玻璃工坊隨著法國的命運起起伏伏，19世紀的它卻走向世界，在產品和地域中步入新的領域！
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